Die Österreichische Akademie der Wissenschaften (ÖAW) hat die Protokolle der Ministerratssitzungen aus den Jahren 1916 bis 1918 online zugänglich gemacht. Die Dokumente geben Einblick in die letzten Regierungen der Habsburgermonarchie und in die Themen, mit denen sich das Kabinett in ihrer Endphase befasste.
Die Protokolle erscheinen im hauseigenen Verlag der Akademie und wurden vor Kurzem veröffentlicht. Über die Berichterstattung der Nachrichtenagentur APA wurde das Projekt öffentlich bekannt. Für das Vorhaben spricht Wladimir Fischer-Nebmaier, der an der Österreichischen Akademie der Wissenschaften arbeitet. Die Veröffentlichung betrifft Sitzungen, die in einer Phase stattfanden, in der die Monarchie unter dem Druck des Ersten Weltkriegs stand und die Regierungen mit innenpolitischen wie außenpolitischen Problemen zu kämpfen hatten.
Inhaltlich decken die Sitzungsprotokolle die letzten Jahre der Monarchie ab. Im Mittelpunkt stand laut den vorliegenden Angaben die Knappheit wichtiger Ressourcen, mit der sich der Ministerrat immer wieder beschäftigte. Die Regierung musste daher wiederholt über Versorgungsfragen beraten, die den Alltag der Bevölkerung unmittelbar betrafen. Ebenso bemerkenswert ist, dass ein Putschversuch teilweise durch Indiskretionen in der Presse vereitelt werden konnte. Die Protokolle dokumentieren damit auch, wie sehr die Regierung auf Informationsflüsse angewiesen war, um politische Gefahren zu erkennen. Auch eine systematische Sozialpolitik stand auf der Tagesordnung des Kabinetts, was zeigt, dass die Regierung über die unmittelbare Kriegsführung hinaus soziale Fragen behandelte.
Offen bleibt aus den bisher bekannten Informationen, wie viele Seiten die Protokolle umfassen und wie viele Sitzungen insgesamt dokumentiert sind. Auch vollständige Dokumentennummern wurden in der Berichterstattung nicht genannt, weshalb sich der genaue Umfang der Edition derzeit nicht bestimmen lässt. Die Veröffentlichung schafft dennoch eine wichtige Grundlage für weitere Forschung zu den Entscheidungen der letzten Regierungen des Kaiserreichs. Historikerinnen und Historiker können nun direkt auf die Originalprotokolle zurückgreifen, statt sich ausschließlich auf Sekundärliteratur zu stützen. Die Akademie stellt die Edition damit einem breiten Publikum zur Verfügung, von der Fachwissenschaft bis zu interessierten Leserinnen und Lesern.
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